绪论
在中华民族五千年文明史中，民国时期只有短暂的38年。在此期间，虽然社会政治局势动荡不已，经济脆弱不堪，但思想文化却大放异彩。是一个古今中外交汇、百家争鸣、新旧思想碰撞的时期。随着出版业和新闻业的飞速发展,使得民国报刊的出版发行达到了空前的规模。给后人留下了丰富珍贵的文献资料，连环画也是其中的重要组成部分。
民国时期作为中国传统连环画向现代连环画嬗变的重要时期，开创并首次使用了连环图画”的名称及其样式。出版印制了大量的题材广泛、内容丰富、脍炙人口，深受当时民众喜闻乐见的作品，为我国连环画事业的发展，书写了浓墨重彩的一笔，成为我国连环画发展史上一个重要的阶段。为便于广大读者和爱好者更好地认识和了解这一时期出版的连环画，这里拟从不同方面，对民国连环画做简要的阐述。
一、民国连环画概述
民国时期，随着出版事业日趋发达，连环图画有了长足的进步和发展。民国九年（1920)，刘伯良把章回小说《薛仁贵征东》改绘成《跨海征东》连环画。民国十四年（1925)，上海世界书局出版的五部图画书（《三国志》《水浒》《西游记》《岳传》《封神榜》），正式定名为“连环图画”。自此之后，这一名称得以确立并开始使用起来。
民国二十一年（1932)至民国三十八年（1949),是民国时期连环图画发展的重要阶段。这一时期的连环画，在绘画艺术上渐渐提高，日趋成熟。故事性、连续性以及绘画的丰富变化都加强了，形成特有的样式。以通俗易懂的方式，运用丰富多彩的表现形式，将所述故事情节，展示在读者的面前。成为当时广大民众喜爱的、脍炙人口的读物。
这些连环画展现了传统文化艺术的繁荣发展，在连环画出版史上占有不可或缺的地位，其创作的数量、质量，是以往任何时期的美术不能相比的。已成为这一时期人民大众精神文化、娱乐生活的重要组成部分。其出版和发行，标志着我国连环画的发展已进人成熟阶段。概括起来，主要表现在以下几方面：
(1)首次采用了特定名称——“连环图画”；
(2)单独成册,以图为主，以图文结合的形式出版发行，具有连续性和叙事性；
(3)有专门从事绘画的人才或画室（如:曼云画室等）及印刷设备等物质基础；
(4)出版数量形成规模，题材广泛，内容丰富，拥有众多的读者。
二、民国连环画的形式与特点
民国连环画作为现代连环画的起点，开创了使用“连环图画”的先例，确定了独立的出版形式。使其成为当时民众喜爱乐见，名副其实的独立于其他艺术的作品。这一时期连环画的出版形式和特点如下：
1.连环画的形式
民国时期出版的连环画，作为一个独立的画种，不再依附于戏曲、小说中，作陪衬的角色。虽然这一时期的连环画，采用的还是最为常见的、最为传统的线描画。但已不局限和满足于此了。从早期的毛笔白描，发展到后来的“素描、水墨、木刻、年画、彩色、电影、漫画”等形式，既反映了当时社会民众的需求，也显示出当时的绘画创作者勇于进取的创新开拓精神。为新中国时期连环画的辉煌奠定了良好基础。
2.连环画的特点
(1)题材广泛，内容丰富
这一时期的连环画，取材除了话本、小说及舞台上的戏文外，还包括许多脍炙人口的民间传说、历史故事、典故、成语和耳熟能详的古典名著等等。主要以画武打、传统小说和其他传统题材为主,其画面趋于真实描绘，图文并茂。包括反映当时政治、社会状况、上海大都市现实生活等内容，如“王先生”系列连环图、“三毛流浪记”等。
在进步的革命文化力量影响下，连环图画也开始表现了反帝、反封建、反官僚方面的主题，如何庙云编绘的《百劫英雄》等。还有把某些现实生活现象改编为古装故事，以讽喻现实的连环画，如抗战胜利后，赵宏本编绘的反对地主迫害农民的《文武财神》《忍无可忍》等等。
还有抗战题材的。如：《抗战的孩子》《血战大上海》等。除此之外，还有国外题材，如《米老鼠捉强盗》和《唐老鸭探宝记》等卡通连环画。它们别开生面，今天看来仍不失为滑稽、开心、充满了童真乐趣，是有教育意义的普及读物。
(2)名家荟萃，作品众多
伴随着连环图画大量作品的问世，也涌现出一大批连环画家。其中民国时期早期的著名连环画家有李澍丞、刘伯良、朱润斋、周云舫等；被连环画界称之为“四大名旦”的是赵宏本、沈曼云、钱笑呆、陈光镒，“四小名旦”是赵三岛、笔如花、徐宏达、颜梅华。此外，严绍唐、徐正平、蒋萍等名家，都是这一时期的代表人物。他们以其优秀的作品，赢得了大众的喜爱，成为当时家喻户晓的连环画名家，其特有的风格与艺术特色，为后人推崇备至。
这些名家作品，有的主要以编绘侠义类连环画吸引读者；有的以武侠带滑稽为题材的连环画争取读者；有的以描绘古装仕女题材见长，无论是小家碧玉，还是大家闺秀、巾帼英雄’有娇羞、有含情、有天真、有英姿，在画面中始终给人以美的感受；要么以引人发噱的滑稽题材取胜，最能吸引儿童读者。绘画风格多样浪漫，或变形夸张，或细腻精巧，这些闻名遐迩、别开生面的连环画作，如:《雷雨》《小梁山》《塞外忠魂》《洋囡囡》等，令读者爱不释手。
此外，还有著名连环画家李澍丞的《开天辟地》；朱润斋、周云舫、严绍唐的《打鼓骂曹》《三国志（过五关斩六将)》《英烈传》等许多关于历史故事的连环图画。因篇幅所限，其他名家的作品就不一一列举了。
(3)读者众多，盛况空前
正因为连环图画故事性强，又具有“浅显易懂”、“一目了然”的特点，所以，为广大民众所喜闻乐见，成为这一时期出版量很大的大众读物。也使得专营的书摊、书铺，几乎布满了当时上海的大街小巷，在一些城市中也很普遍，成为当时广大民众普遍欢迎和认可的文艺形式之一o
民国时期的上海，连环画盛行，茅盾先生在《连环图画小说》一文中这样写道上海的街头巷尾象步哨似的密布无数的小书摊”，“这些小书摊无形中就成为上海大众最欢迎的活动图书馆，并且也是最厉害最普遍的‘民众教育’的工具”。书摊的读者，“大部分是十岁左右的小学生，其中固然有小商人的子女，却也有体力劳动者的在学的儿子，也有家里自备汽车的资本家的儿女们”。可见当时书摊的生意是很兴隆的。除了书摊的景色，那些弄堂里的平民百姓在茶余饭后，手捧本小人书翻阅消遣，这实在是一种惬意的享受啊！此情此景，构成了旧上海的一道亮丽而别致的景色。可以想象，那时的连环画，得益于众多读者的需求，而民众在连环画中，又得到了阅读的乐趣和精神上的满足。两者相辅相成，共同构建和推动了连环画事业的兴旺与发展。
(4)出版兴旺，质量不一
民国时期的上海,既是远东最繁华的都市，也是中国经济文化的中心。作为新兴的都市，平民人数众多，他们迫切需要通俗文化；另一方面，绘画人才和印刷设备又为连环画的出版提供了物质基础。因此，民国时期连环图画的绘制、出版，也大多集中在上海。当时的出版机构多如牛毛，不下170多家。比较有名的如“上海联益社”、“广记书局”、“泰记书局”、“全球书局”、“东亚书局”、“亚光书局”、“文德书局”、“久义书局”、“志成书局”、“协成书局”、“宏泰书局”、“美华书局”、“惜阴书局”、“泰兴书局”、“改进书局”等三四十家。它们在连环图画的传播与推广、连环图画事业的兴旺与发展、弘扬中华传统文化等方面功不可没。但由于当时从事连环画出版的机构生产规模大小、设备质量不同，有许多还是弄堂里的小业主。因此，它们出版的连环画质量不一，绘制水平高低不同，这是客观存在的，不难理解。
（5）连环画保存现状
民国时期出版的连环画，由于受多种因素的影响，目前留存于世的已不是很多。即便是国家图书馆这样首屈一指的大馆，据不完全统计，民国时期的连环画作品，数量不过28000余册，近8000种。
这些连环画纸张质地普遍较差。时间的流逝，使得这些连环画老化现象日趋严重。现存的连环画中，已有相当数量的作品损坏十分严重，甚至到了一触即碎的地步。有的缺少封面或封底，有的已被虫蛀，有的根本无法辨认书名，有的则书页之间粘连在一起，无法打开，等等。
上述民国连环画的状况令人堪忧。如果任其发展和延续下去，也许过不了多久，现存的这些连环画就会远离人们的视野而消失殆尽,到那时，后果不堪设想。因此，这些连环画的稀缺性和珍贵性，彰显出其收藏价值及保存利用的必要。如何能够使民国时期的连环画得以长期保存和传承下去，是亟须解决的重要课题。
三、民国连环画的价值与研究
民国时期的连环图画，作为当时出版量很大的一类文献，之所以深受民众的喜爱，成为当时非常流行和热门的读物，这里不妨做一简要剖析。
1.连环画价值
2.民国时期连环画以其通俗化、大众化、绘画与文字合二为一的形式，赢得了无论是下层的普通民众，还是达官贵人的少爷、小姐的喜爱。连环画艺术特色是依靠连续的画面，一环扣一环地展现故事情节，表达主题思想的。它极大地丰富了文字描写所不能表现的方面，使整个故事前后贯穿，人、情、景成为有机的组合，达到情节的演变和发展的统一，使之成为“无声戏”。从而使人们能够在闲暇之余，通过连环画来认识和了解历史，通过图像和文字相结合所描述的丰富多彩、有血有肉、跌宕起伏的精彩故事，领略和感受中国传统艺术。同时，在人们的翻阅和观赏中，从广泛的题材和丰富的内容中，潜移默化地感受着中国传统文化的熏陶和教育。
另外，连环画在普及教育方面，也有其独特的优势。这种寓教于乐的普及读物，涵盖的范围较广，内容丰富，对于少年儿童在启蒙教育、培养良好的精神风貌、激发灵感和发挥想象力等方面，同样也起着不容忽视的作用，有很大的潜力和市场。比如民国连环画中，有许多侠义类题材的连环画。其内容宣传的多是具有侠肝义胆的侠客好汉，表现了中华民族嫉恶如仇的传统美德。这与现实的见义勇为、助人为乐实际上是一脉相承的。这对于培养孩子们的正义感，净化社会上的不良风气，树立良好的社会风气,有着积极的正面作用和良好的示范效果。
对于连环画的价值和地位，我国近代著名的文学家鲁迅先生，在其杂文集《南腔北调集》中的《“连环图画”辩护》一文里，作了很好的说明，“证明了连环图画不但可以成为艺术，并且已经坐在[艺术之宫]的里面了。至于这也和其他的文艺一样，要有好的内容和技术，那是不消说得的”。所以，在中国艺术的宝库中，民国时期出版的连环画，是一朵璀璨的奇葩，是不可或缺的重要组成部分。
3.民国连环画研究
(1)对民国连环画的争论
作为通俗读物，连环画在民国时期虽然广泛流行，但由此引发的争议并未停歇，即使在进步的文艺界中，也有人把它看作低级、粗俗、落后的读物而不屑一顾。为此，在当时的文艺界曾经引发过争论。鲁迅先后写了数篇相关文章，排除异议，为连环画进行辩护。他引用中外古今的许多实例，对连环画予以充分地肯定，明确地赋予它可以成为“艺术”的崇高地位。他在《连环图画小说》中，从文学的角度出发，认为“这种形式如果很巧妙地应用起来，一定能够成为大众文艺最有力的作品……而且不妨说比之德国的连环版画还要好些”。在提倡连环画上，鲁迅指出“现在社会上流行的连环图画，即因为它有流行的可能，且有流行的必要”（《论旧形式的采用》）。正是在争论中，使人们对连环画有了更深的理解和认识。从而促进了民国连环画的发展。
(2)对民国连环画的重新认识
新中国成立后，由于受多种因素的影响，民国时期出版的连环画得不到应有的重视。长期以来被束之高阁，无人问津。许多人对其缺乏认识和了解，更不用说民国连环画的研究了。
从现存的民国连环画来看，其中有些作品的确存在着内容庸俗，在形式上，多以舞台、电影画面为蓝本，粗制滥造、缺乏艺术感染力等情况。但作为通俗读物，存在这样那样的问题，是很正常的，更何况是在民国时期--一个特殊环境下的产物。求全责备的结果，很可能把人们对民国连环画的认识引人一个误区或盲区。
民国连环画作为大众所喜爱、欣赏的艺术，虽然出身卑微——很多诞生在上海弄堂的作坊里，但它所包含的价值，无论承认与否，都是客观存在的，如果不认知其价值与存在，那么，也就无法解释和说明上世纪五六十年代，连环画曾经有过的黄金时期。
对于民国连环画的认识，只有从历史的、客观的角度，才能识其真“面目”，给予其公正的评价和定位。在民国时期的连环画中，确实有不少具有较高的艺术价值，而至今不失其艺术特色。作为历史的文化财富，通过发掘整理，研究介绍，可以为连环画工作者提供借鉴和参考。
(3)民国连环画存在的问题
第一，有关民国连环画的研究文献，目前能查到的数量不是很多。如阿英的《中国连环画史话》、荣正昌的《连环图画四十年——1908至1949》等，但覆盖范围和涉及内容有限。民国时期出版的连环画，作为一种社会文化现象，需要我们探索和研究的地方很多，专题性的研究几乎是空白。例如，民国连环画从画面来看，由于受小说和戏曲演出的影响，大多是照流行小说和舞台上的戏文编绘而成。这一时期出版的许多连环画中，无论是戏曲题材的连环画，如《法门寺》等，还是非戏曲连环画，从中都能看到戏曲的影子。比如戏曲中人物的脸谱、造型、服饰、扮相等等。在这些作品中，戏曲的风格明净强烈，朴素中带雅致，简练而有很强的表现力。这类连环画的出现，既满足了普通民众对戏曲艺术的渴望和需求，也宣传和扩大了戏曲这一传统艺术在民众中的传播和影响。因此，对于民国时期戏曲题材类的连环画，无论从中国戏曲的历史发展的角度，还是在弘扬中国传统文化方面，以及从这类连环画在当时社会的影响角度来看，都很有研究价值。但这方面，我们却査不到相关的资料。
第二，民国时期特殊题材的连环画。民国时期的连环画中，在许多古典文学作品或历史人物和历史故事等题材的连环画之后，又陆续出版了许多这些题材的后续作品，并在其作品名称前冠以“小”或“小小”的字样，如“小水浒”、“小土行孙”、“小小猪八戒”等。这是民国连环画中特有的一类作品，这些与众不同、空前绝后的作品，曾被斥为“胡编乱作”。时过境迁，如何客观地评价它们？连环画作为直观艺术与想象艺术相结合的艺术，人们在欣赏时，很难达到统一的认识。对于同一作品，往往也是褒贬不一，见仁见智，更何况是连环画这样的“异类”呢？因此，对这类作品当时为什么会流行，产生的社会背景如何，时至今日，从中又会解读出何种信息，都是值得探讨和研究的课题。
第三，其他问题。当我们阅读民国连环画作品时，可能会发现令人费解的现象。比如:有许多同书名的作品,这本不奇怪，但令人诧异的是，有些同名的连环画，出版书局相同，但内容和尺寸大小均不相同。比如几种《天翻地覆》，均由东亚书局出版。还有不同书名的连环画，如《黑店》与《神龙变化》，都是钱笑呆编绘，内容、尺寸大小、页数完全相同。还有在同一本书上，如《花落谁家》，封面和封底上显示为惜阴书局出版，但在书名页上，显示的却是美华书局出版，这又是为何？诸如此类，令人困惑不解。
总之，民国连环画所包含的信息很多，需要我们不断地认识和了解。其中所包含的诸多信息及其背后隐藏的故事，在现实中还需要花大气力，脚踏实地认真解读和研究探寻。
四、民国连环画的开发与利用
随着时间的流逝和环境的变化，曾经被人们忽视，被称之为“下等事物”的民国连环画，正逐渐被人们所认识。它不仅具备收藏价值，更具备开发利用的价值。为了使之得以长期保存和利用，及时抢救和保护这些日渐稀缺的连环画，避免我国传统文化的传承出现空白和断层，切实保障这一中华民族优秀文化得以延续与发展，进而为开展研究奠定良好的基础，民国连环画的开发与利用工作十分必要。
不可否认，民国连环画作品并不都是优秀的，品相也不是完好无损。因此,在这些良莠不齐的作品中进行甄别，去粗取精,将其中的优秀作品分门别类整理好是首要工作。其次，加强民国时期连环画文献信息建设，向社会广泛征集资料，采用多种合作方式，加强开展这一时期连环画的收集工作。努力完成抢救、保护这一文化遗产的历史使命。第三，设立民国连环画研究室，积极开展民国连环画的研究。定期或不定期举办连环画展览，进行广泛地宣传和普及传统教育。第四，开展相关专题的研讨和座谈会，探讨和研究连环画的保存和利用的心得体会，及时交流研究成果，并对其有步骤、有针对性地进行揭示和开发。开发的方式有：出版连环画书影、对精选的优秀作品进行重印、通过新闻媒体或刊物进行宣传等；还可以运用现代的科技手段，使静态的画面变为动态，通过电视或网络进行传播等。使人们从不同的方式和途径，认识和了解连环画，在不断地提高读者对连环画的艺术鉴赏能力时，获取大量的知识，使中国传统的文化艺术的弘扬和传承工作，落实到实处。
路国林 2012年10月